郭礼兴，1951年出生于河南省温县，1975年来到郑州航院工作，起初为食堂的一名炒菜员，干了八年，之后被调任郑州航院后勤处食堂科保管员，一直到退休，兢兢业业33年。在做好本职工作的同时，他心无旁骛地从事文学创作。
郭礼兴用33年的时间，在自己的岗位上尽职尽责，默默奉献。“油放到锅里以后，葱姜蒜调料得放进锅里，它发浅黄色的时候，赶紧把菜倒进去，‘哗’一声马上翻搅……”在当炒菜员的八年时间里，郭礼兴摸索出了自己的“炒菜与人生之道”；担任食堂科保管员时，他强调食品存放要坚持“四隔离”，即生与熟隔离，成品与半成品隔离，食品与药物、杂物隔离，食品与天然冰隔离。他说“大学食堂直接对就餐学生的身心健康负责任”，简单的话语中体现了他心中的责任。
郭礼兴用自己的勤劳和才华，以及对文学创作的热情，书写了属于自己的辉煌篇章。1984年3月24日，他的处女作短篇小说《元宵节之夜》在《郑州航院报》第四版发表，以《郑州航院报》为媒介，展示出自己的文学才华，用最真挚的笔墨诠释了自己的人生追求。此后的作品《中国母亲》《乡村风韵》等，无不表露出他对豫北农村的热爱，在他的笔下诞生了一部部反映农村改革开放的作品，体现着在党的领导下农村面貌的焕然一新，和中国共产党领导的正确性。
白天炒菜验收物资，晚上写作，工作的结束便是他爱好的开始。如何平衡工作和业余爱好，郭礼兴这样说，“白天炒菜虽然累点，但脑筋清楚，晚上在家休息的时候，便会看看书、构思一些小说的细节，体力和脑力互相协调、搭配”。长此以往，郭礼兴执着地“爬格子”，他的文字从笔尖跃然纸上，述说着一个个生动的故事，传递着真挚的情感。用文字记录生活中的点滴，展示了一个普通保管员的内心世界和对世界的思考。
郭礼兴性格较内向，不爱接触人，学历也只有初中一年级。面对外界的质疑和困惑，郭礼兴选择了坚守和努力，他跨越了知识的限制，以饱满的热情和创作欲望书写自己的人生。尽管学历停留在了初中一年级，但郭礼兴从未停止学习，他将阅读作为自己的爱好，通读世界各国文学名著，甚至可以将《红楼梦》中《黛玉葬花词》一字不错地背下来。
2011年抱着试试的心态，郭礼兴参与了第八届茅盾文学奖的评比，“寄过去以后咱也不抱什么希望，就是贵在参与这个过程。”那一年全国参与评选的作品有一千多部，最终入围的也只有一百多部，对于入围这一结果，郭礼兴说自己也没想到会入围。“当时只接受以单位或组织的形式报名，我无法以河南省作家协会会员的名义上报，给评奖委员会打过电话之后，得知可以从出版社向上报，于是便以中原农民出版社的名义上报，最终在儿子的无意查看下，惊喜的发现入围的名单里出现了自己的名字。”从食堂保管员到作家，从灶台边到离茅盾文学奖最近的位置，郭礼兴为此付出了艰辛的努力。
“吃饭就是个大事”，谈到食堂科的工作时，郭礼兴这样说。从在菜墩子上炒菜到食堂科保管员，郭礼兴始终秉持着“保证学生身心健康”的宗旨，用食品安全保障学生身心健康，用锅勺守护郑航学子33年，见证了随着新时代发展一代又一代青年学生的成长。“大学生在学校这四年不容易，身心健康也是很重要，直接与学生食堂有关系。”郭礼兴用一手好菜建立起与学生之间的桥梁，与学生朝夕相处折射在他的文学作品上。
郭礼兴的新书《李念念》中的主人公就是一名大学毕业生，为了实现自身价值，回到农村教学培养留守儿童，为农村的精神文明建设奉献了自己的青春年华。郭礼兴用这部长篇小说讲述了一名毕业大学生的经历，更展现了对新时代的青年学生们的殷切希望。“要体现自己的价值，凭着自己的能力干出一番事业，这个事业对国家、对民族、对个人都有好处。”
守护学生的身心健康三十余年，作为一名在食堂科保障食品安全的老员工，郭礼兴时刻将青年学生放心上。退休后的他，仍心系青年学生，用自己的方式，通过书籍为青年学生奋进新征程指明方向，予以重托。“我想这本书如果是大学毕业生看了以后，对他们即将走向社会做什么工作，多少有点启迪和帮助。”
在郭礼兴看来，当代青年每个人的爱好都不一样。“有的人爱好文学创作，有的人的爱好数学，现在来说，我们都不能说空话大话。要从基础做起，多观察生活，多积累。再一个问题就是对与好的问题，现在市场经济你要想占领市场一定要吸引人。”正如郭礼兴说的，在全党全国各族人民共同建设社会主义强国的关键时刻，青年人应该不断积累，增长自身本领，在做“对”的同时，力求做“好”，发展自己的兴趣爱好向着第二个百年奋斗目标进发。
